Die Reaktionen waren verheerend. Diese Fotos können nur von jemanden stammen, der Amerika hasst! Es ist das Jahr 1958 und der schweizamerikanische Fotograf Robert Frank hatte gerade seinen Bildband „The Americans“ veröffentlicht. Nach einer mehrjährigen Reise durch die USA wählte der Fotograf und Filmemacher aus 27.000 geschossenen Fotos 83 aus. Es sollte aber mehr als ein Jahrzehnt dauern, bis klar war, dass Frank mit seiner Arbeit die Fotografie revolutioniert hatte. Die erste Edition von „The Americans“ ist heute nur mehr antiquarisch zu Höchstpreisen erhältlich. Aus dem Jahr 2008 gibt es eine Neuauflage.
Franks Cutterin Laura Israel lässt gemeinsam mit dem damals 90-Jährigen dessen Leben in dokumentarischen schwarzweiss Bildern Revue passieren. Fotos, Filmausschnitte Interviews und dazu ein großartiger Soundtrack, unter anderen mit Lou Reed, Bob Dylan, Charles Mingus und The Kills, geben einen Einblick in ein umfangreiches Lebenswerk.
Die Dokumentation ist an Ästhetik von Franks Fotos angelehnt. In seiner Arbeit stehen die Menschen im Mittelpunkt. Es sind Schnappschüsse, manche buchstäblich aus der Hüfte geschossen, mit sozialkritischem Hintergrund. Frank vermeidet eine Interaktion mit den Portraitierten und beschönigt nichts. Das beste Foto ist für ihn das Erste, wenn die Menschen die Kamera noch nicht bemerkt haben.
Roberts Franks filmisches Werk ist nicht weniger umfassend. Filmemacher wie Richard Linklater oder Jim Jarmusch bezeichnen ihn als Vater des Independent Films. Zum legendär gewordenen Auftragswerk „Cocksucker Blues“ (siehe Foto), in dem er die Rolling Stones auf der USA Tour 1972 begleitete, meinte Mick Jagger: „It‘s a fucking good film, Robert – but if it‘s shown here in America we‘ll never allowed in the country again.“ Der Film wurde nie offiziell veröffentlicht. Das Österreichisches Filmmuseum zeigt die Dokumentation einmalig am 17. Jänner.
Bis zum 21. Jänner zeigt das Albertina Museum eine Werkschau und die Dokumentation läuft aktuell täglich im Top Kino in Wien.
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Laura Israel | USA 2015 | 82 Min.